توسط : با تمرکز بشر بر بازگشت به ماه و برپایی پایگاه‌های دائمی، سوالی ظاهرا پیش پا افتاده اما حیاتی مطرح می‌شود: روی ماه چه ساعتی است؟ پاسخ به این سوال به ظاهر ساده، پیامدهای گسترده‌ای برای کاوش‌های ماه، ناوبری ماهواره‌ای و دقت علمی دارد. برای رسیدگی به این موضوع، کاخ سفید به ناسا ماموریت داده است تا استاندارد زمان هماهنگ ماه (LTC) را تا پایان سال ۲۰۲۶ ایجاد کند.
چرا به یک استاندارد زمان ماه نیاز داریم؟
زمان‌سنجی در فضا به سادگیِ زمان‌سنجی روی زمین نیست. ماه فاقد یک مرجع زمانی مستقل است و هر ماموریت ماه‌نشینی در حال حاضر از مقیاس زمانی خاص خود بر اساس زمان هماهنگ جهانی (UTC) که از طریق کارکنان مستقر روی زمین با آن مرتبط می‌شود، استفاده می‌کند. با این حال، این روش به خصوص هنگام همکاری چندین فضاپیما یا به کارگیری سامانه‌های ناوبری ماهواره‌ای، نسبتاً نادرست است.
در اینجا چند دلیل کلیدی برای ضروری بودن یک استاندارد زمان ماه واحد آورده شده است:
۱. ایمنی و دقت: با ورود ناسا، شرکت‌های خصوصی و سازمان‌های فضایی بین‌المللی به مأموریت‌های ماه‌نشینی، برقراری استانداردهای زمان آسمانی برای ایمنی و دقت، حیاتی می‌شود. زمان به دلیل نیروهای گرانشی متغیر در مناطق مختلف فضا، رفتار متفاوتی دارد. به عنوان مثال، به نظر می‌رسد زمان در جایی که گرانش قوی‌تر است، مانند نزدیکی اجرام آسمانی مانند ماه، کندتر می‌گذرد.
۲. آگاهی موقعیت فضایی: تعاریف زمان ثابت برای موفقیت در قابلیت‌های آگاهی موقعیت فضایی، ناوبری و ارتباطات حیاتی است. یک استاندارد زمان واحد، قابلیت همکاری بین دولت ایالات متحده و شرکای بین‌المللی را تضمین می‌کند.
۳. ناوبری ماهواره‌ای: برای ردیابی فضاپیماها و فعال کردن ردیابی دقیق موقعیت، سامانه‌های ناوبری ماهواره‌ای ماه (مشابه GPS روی زمین) به سیگنال‌های زمان‌بندی دقیق نیاز دارند. این سیگنال‌ها به یک استاندارد زمان ماه قابل اعتماد وابسته هستند.
معرفی زمان هماهنگ ماه (LTC)
زمان هماهنگ ماه (LTC) به عنوان استاندارد تثبیت‌شده برای عملیات سیس‌ماهواره (فضای بین ماه و زمین) عمل خواهد کرد. این زمان را می‌توان به زمان هماهنگ جهانی (UTC) که استاندارد زمان‌بندی جهانی اولیه است و ساعت‌ها و زمان را روی زمین تنظیم می‌کند، مرتبط کرد. LTC نیروهای گرانشی متفاوت ماه را در نظر می‌گیرد و مرجع ثابتی را برای فعالیت‌های ماه‌نشینی فراهم می‌کند.
پیاده‌سازی و همکاری
سیاست کاخ سفید، ناسا را ملزم می‌کند تا با سایر آژانس‌های فدرال (شامل بازرگانی، دفاع، خارجه و حمل‌ونقل) برای ارائه استراتژی اجرایی LTC تا ۳۱ دسامبر ۲۰۲۶ همکاری کند. علاوه بر این، ناسا از طریق انجمن‌های موجود، از جمله کشورهای شریک پیمان آرتمیس، با شرکای بین‌المللی همکاری خواهد کرد.
چالش‌ها و فرصت‌ها
تعریف زمان ماه ساده نیست. سرعت تیک‌زدن ساعت‌ها روی زمین و ماه به دلیل میدان‌های گرانشی متفاوت، یکسان نیست. یک ساعت اتمی روی ماه با ساعتی روی زمین متفاوت تیک می‌زند. چالش این است که مشخص شود آیا LTC باید با UTC همگام‌سازی شود یا به طور مستقل عمل کند.
سازمان‌های فضایی و شرکت‌های خصوصی باید برای اطمینان از یک تصمیم مشترک با هم همکاری کنند. اگر زمان ماه رسمی ایجاد نشود، ممکن است راه‌حل‌های فردی ظهور پیدا کنند. با شتاب گرفتن کاوش‌های ماه، ضرورت اتخاذ این تصمیمات آشکار است.
در نتیجه، همانطور که برای دوران جدیدی از کاوش‌های ماه آماده می‌شویم، زمان هماهنگ ماه نقشی محوری در سفر ما فراتر از زمین ایفا خواهد کرد. وقت آن است که ساعت‌های خود را برای ماه تنظیم کنیم!
